Top Aces, international exploite une flotte d’avions tactiques privés, achèterait des avions de combat F-16 Fighting Falcon à Israël.
Plusieurs médias ont rapporté que l’accord d’achat de 29 jets utilisés par l’armée de l’air israélienne avait été approuvé par le département d’État américain et le gouvernement israélien.
Les responsables de Top Aces ont confirmé que la société cherchait à acheter un lot de plates-formes de combat de 4e génération et avait déjà reçu l’autorisation d’acquérir et d’importer jusqu’à 29 F-16 d’un pays non divulgué.
«Le F-16 est vraiment notre plateforme de croissance pour l’avenir, en particulier pour l’entraînement avancé des adversaires», a déclaré Paul Bouchard, président et chef de la direction. «C’est l’avion de l’adversaire le plus prolifique du monde occidental. C’est l’avion de choix de l’adversaire uniquement en raison de ses caractéristiques de performance. C’est un avion de quatrième génération, donc du point de vue de l’architecture de l’avion, il peut être équipé et configuré de tant de manières différentes. . . . Et il est également évolutif étant donné qu’il y avait plus de 4000 F-16 construits. C’est toujours un avion de production. Il a beaucoup de soutien existant en termes de maintien. »
Selon le magazine Skies, si l’accord avec Israël est confirmé, les avions F-16 seraient ajoutés aux flottes actuelles de Top Aces de Dornier Alpha Jets et Douglas A-4 Skyhawks, et initialement basés au F-16 Center of Excellence près de le siège social américain de la société à Mesa, en Arizona.
La compagnie d’aviation privée aide à former les équipages de l’armée de l’air et fournit des services de formation aérienne à l’appui de la flotte.
Il est également important de noter qu’Israël avait déjà tenté de vendre 12 avions de combat F-16 Barak à la Croatie, mais l’accord a été opposé par le veto des Américains.
L’accord a rencontré des problèmes après que Washington a déclaré qu’Israël avait besoin de supprimer les mises à niveau qui ont été ajoutées après qu’Israël a pris livraison de l’avion aux États-Unis il y a environ 30 ans.
Les systèmes électroniques et radar sophistiqués ont joué un rôle crucial dans la décision de la Croatie d’acheter les F-16 à Israël au lieu des États-Unis ou de la Grèce, qui ont également soumissionné pour le contrat.
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