La Roumanie a dévoilé son intention d’acheter des avions de combat F-16 d’occasion à la Norvège pour moderniser son armée de l’air.
Selon Digi 24, le ministre roumain de la défense, Vasile Dyncu, a envoyé une lettre officielle au parlement roumain pour demander l’approbation officielle de l’acquisition des avions auprès de la Royal Air Force norvégienne.
Les appareils ont tous plus de 40 ans, selon le gouvernement norvégien.
Le prix total de la transaction est de 454 millions d’euros (514 millions de dollars). Quelque 354 millions d’euros sont destinés aux avions et 100 millions d’euros au soutien logistique et à la modernisation nécessaire qui seront effectués aux États-Unis.
Le ministre a indiqué que la Roumanie avait discuté de l’achat de F-16 d’occasion auprès d’un certain nombre de pays membres de l’OTAN, dont la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas, le Portugal et la Grèce.
À ce jour, la Roumanie a acheté au Portugal un total de 17 avions de combat d’occasion F-16 Block 15 Mid-Life Upgrade (MLU).
Le F-16, également appelé Fighting Falcon, est un chasseur à réaction monoplace et monomoteur construit par la General Dynamics Corporation (qui fait maintenant partie de la Lockheed Martin Corporation) pour les États-Unis et plus d’une douzaine d’autres pays. Le F-16 est né d’une commande passée en 1972 pour un chasseur air-air léger et rentable. Les modèles actuels sont également capables de voler par tous les temps et sont également efficaces pour les attaques au sol. L’armée de l’air américaine a pris sa première livraison en 1978.
Le F-16 mesure 49 pieds (15 mètres) de long et a une envergure de 31 pieds (9,45 mètres). Il est propulsé par un seul moteur à turbosoufflante Pratt & Whitney ou General Electric qui, en post-combustion, peut générer une poussée de 102 à 130 kilonewtons (23 000 à 29 000 livres), accélérant l’avion à plus de deux fois la vitesse du son. L’armement comprend un canon rotatif de 20 mm ainsi que des fixations sous les ailes et le fuselage pour une grande variété de bombes et de missiles. Avec une charge de combat typique, le F-16 pèse environ 23 000 livres (10 000 kg), soit moins de la moitié du poids du F-4 Phantom II de la génération précédente.
Le fuselage du F-16 s’évase à la jonction avec les ailes en alliage d’aluminium, ce qui confère à l’appareil une plus grande portance et une meilleure stabilité aux angles d’attaque élevés. Un système de stabilisation informatisé « fly-by-wire » envoie des commandes continues aux surfaces de contrôle de la queue et des ailes, et un système d’instrumentation « heads-up-display » projette les données de vol et de combat sur un écran transparent devant le pilote. En outre, un système très sophistiqué de visée des bombes, utilisant un télémètre laser et un traitement numérique des données à grande vitesse, permet de larguer des bombes « muettes » ordinaires avec une grande précision à partir de basses altitudes. Ces innovations structurelles et électroniques ont fait du F-16 un avion très performant et polyvalent. Il a été construit sous licence en Belgique, aux Pays-Bas, en Turquie et en Corée du Sud et constitue la base du chasseur FS-X japonais. Il a été vendu aux alliés des États-Unis au Moyen-Orient, où il s’est avéré très efficace en combat aérien et en attaque au sol lors du conflit israélo-syrien de 1982 et de la guerre du Golfe persique de 1990-91.
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