Un nouveau simulateur GPS pour les essais de munitions en essaim de l’US Air Force
L’armée de l’air américaine intègre un nouveau simulateur GPS dans son centre d’évaluation des armes guidées afin de soutenir les tests du programme de munitions en essaim, Golden Horde.
Le service a choisi le simulateur BroadSim Wavefront d’Orolia Defense and Security pour aider à tester la technologie de protection électronique au Guided Weapons Evaluation Facility, qui est situé à Eglin Air Force Base, en Floride. Orolia n’a pas divulgué la valeur du contrat.
Le nouveau simulateur aidera le service à tester les antennes à réception contrôlée, qui offrent une protection contre le brouillage et l’usurpation du GPS – une capacité importante pour un programme comme Golden Horde qui repose sur des informations de positionnement, de navigation et de synchronisation. La solution définie par logiciel d’Orolia offre une calibration automatisée et une flexibilité permettant d’intégrer de futurs capteurs et signaux, selon un communiqué de presse du 15 février.
« En raison de l’architecture définie par logiciel, de nombreuses mises à niveau ne nécessitent pas de matériel supplémentaire, ce qui a été un avantage crucial pour les clients qui utilisent déjà la solution », a déclaré Tim Hohman, directeur des produits d’Orolia, dans le communiqué.
Golden Horde est l’un des quatre programmes d’avant-garde du laboratoire de recherche de l’armée de l’air – une désignation que le laboratoire réserve aux efforts de développement de technologies transformationnelles hautement prioritaires. Dans le cadre de Golden Horde, le service s’efforce de mettre en réseau des essaims de munitions pour qu’elles fonctionnent de manière autonome en utilisant un guide commun.
L’AFRL a effectué son premier test Golden Horde en décembre 2020, au cours duquel un F-16 a largué deux bombes collaboratives de petit diamètre guidées par laser qui ont établi des liens de communication et ont pu détecter des cibles multiples. Toutefois, en raison d’un problème de logiciel, le processeur embarqué – après avoir choisi de passer d’une cible initiale à une cible plus prioritaire – n’a pas été en mesure de se rediriger vers la nouvelle cible.
Depuis, le programme a effectué deux autres exercices de démonstration en direct et, en septembre dernier, l’AFRL a annoncé qu’elle s’associerait à la Defense Innovation Unit et au John Hopkins Applied Physics Lab pour faire passer le programme à une nouvelle phase de démonstration technologique concurrentielle virtuelle.
Cette initiative, baptisée Operation Protovision, utilisera l’environnement virtuel de Golden Horde pour tester des capacités industrielles telles que les logiciels autonomes et les radios en réseau. L3Harris, Lockheed Martin, EpiSci, Autodyne, Shield AU et Systems & Technology Research ont été les six premières entreprises à recevoir des contrats.
La première des quatre compétitions virtuelles prévues a eu lieu en décembre, et la phase de test se terminera par la participation des gagnants à une démonstration en direct plus tard dans l’année.
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