Le MQ-20 UAS, le Sabreliner et le F-5 font la démonstration d’un travail en équipe avec ou sans équipage.
Lors du test, tous les aéronefs ont entrepris des manœuvres coordonnées pour détecter des cibles aériennes dans un spectre infrarouge.
General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), en collaboration avec deux autres entreprises de défense, a démontré la capacité de son système de mission ACP (Autonomous Collaborative Platform).
Les autres partenaires industriels participant à cet effort sont Lockheed Martin, General Dynamics et Tactical Air Support.
Réalisée le 17 novembre, la démonstration s’inscrit dans le cadre d’une série de vols autonomes effectués grâce à des fonds de recherche et développement interne (IRAD) pour valider les concepts ACP.
Le dernier test a impliqué l’intégration du système d’aéronef sans équipage (UAS) MQ-20 Avenger de GA-ASI avec l’avion Sabreliner exploité par Lockheed Martin et les deux jets F-5 Advanced Tigers (AT) de Tactical Air.
Le Sabreliner a servi de chasseur de substitution, tandis que les F-5 ont été configurés avec un système interne de recherche et de suivi infrarouge tactique (TacIRST) pour prendre en charge la détection infrarouge multiplateforme.
Dans le cadre de la démonstration, tous les appareils ont effectué des manœuvres coordonnées pour détecter des cibles aériennes potentielles dans le spectre infrarouge.
L’entreprise a indiqué qu’au cours de cette activité, le MQ-20 et le Sabreliner étaient connectés numériquement à un réseau maillé, appelé Tactical Targeting Network Technology, leur permettant de partager les observations recueillies.
Outre les UAS en vol, un autre ensemble de cinq MQ-20 a été couplé pour effectuer de manière autonome une mission de combat en direct, virtuelle et constructive.
Au cours de l’essai, les aéronefs en vol ont assuré le suivi de cibles mobiles air-air à l’aide des capteurs TacIRST de Lockheed Martin traités par un processeur multifonction EMC2 de General Dynamics Mission Systems.
L’ensemble de l’architecture définie par logiciel a permis aux aéronefs de faire la démonstration d’une équipe avec ou sans équipage entre les jets tactiques MQ-20, Sabreliner et F-5 pilotés.
Michael Atwood, directeur principal du programme avancé de GA-ASI, a déclaré : « Ce projet a démontré l’efficacité de la collaboration entre quatre maîtres d’œuvre de défense bien établis, qui utilisent des systèmes de détection avancés, des systèmes d’équipe avec ou sans équipage et des systèmes de calcul haute performance aéroportés avancés pour répondre à des scénarios de domination aérienne difficiles.
« Il s’agit d’une démonstration claire de notre système de mission ACP qui arrive rapidement à maturité et nous rapproche de la fourniture de cette capacité révolutionnaire aux combattants. »
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