Boeing et sa filiale Aurora Flight Sciences fourniront à GE Aviation des services de modification d’avions, d’intégration de systèmes et d’essais en vol.
GE Aviation a choisi Boeing pour soutenir les essais en vol de son système de propulsion électrique hybride en utilisant un avion Saab 340B modifié et des turbopropulseurs CT7-9B.
Boeing et sa filiale Aurora Flight Sciences fourniront à GE Aviation des services de modification d’avion, d’intégration de systèmes et d’essais en vol. Ces travaux comprennent la fabrication de nacelles, la conception et le logiciel de l’interface du poste de pilotage, l’analyse des performances au niveau de l’avion et l’intégration des systèmes.
Auparavant, la NASA et GE Aviation ont annoncé le lancement d’un nouveau partenariat de recherche pour la mise au point d’un système de propulsion électrique hybride de la classe des mégawatts (MW) afin de démontrer l’aptitude au vol des avions monocouloirs. Il est prévu d’effectuer des essais au sol et en vol au milieu des années 2020. Ce programme, qui fait partie du projet EPFD (Electrified Powertrain Flight Demonstration) de la NASA, représente un effort total de 260 millions de dollars, avec des investissements de la NASA, de GE Aviation, de Boeing et d’autres partenaires sur cinq ans.
» Nous sommes ravis de l’opportunité de collaborer avec Boeing pour faire progresser les systèmes de propulsion électrique et hybride « , a déclaré Mohamed Ali, vice-président et directeur général de l’ingénierie pour GE Aviation. « Le projet de démonstration en vol de groupes motopropulseurs électrifiés de la NASA est l’occasion pour GE Aviation et Boeing, leaders mondiaux des technologies aéronautiques, de montrer que la propulsion électrique hybride est réelle et possible pour l’avenir des vols commerciaux afin de réduire les émissions de carbone. »
« Nous sommes inspirés de rejoindre GE Aviation pour démontrer la viabilité de la technologie de propulsion hybride-électrique », a déclaré Naveed Hussain, directeur de la technologie de Boeing et vice-président et directeur général de Boeing Research & Technology. « Nous sommes heureux de mettre à profit nos recherches et essais approfondis sur les systèmes de propulsion électrique hybride – notamment un partenariat de développement de longue date avec la NASA – pour un projet qui constituera sans aucun doute une étape importante sur la voie d’un transport aérien plus durable. »
Les travaux d’ingénierie et d’essai des systèmes d’aéronefs seront basés au siège d’Aurora à Manassas, en Virginie, et la fabrication des nacelles aura lieu dans ses installations du Mississippi et de Virginie occidentale.
« Nous sommes fiers de mettre l’expertise d’Aurora en matière de composants d’aéronefs, d’ingénierie des systèmes et d’essais au service de cet important projet », a déclaré Per Beith, président et PDG d’Aurora Flight Sciences. « En travaillant avec GE Aviation, nous aurons un impact significatif sur l’avancement de la propulsion électrifiée pour le transport aérien commercial. »
Depuis plus de dix ans, GE Aviation perfectionne les composants des systèmes électriques hybrides de forte puissance, notamment les moteurs, les générateurs, les convertisseurs de puissance et les systèmes de gestion de la puissance. Les technologies d’électrification mises au point par GE Aviation sont hautement compatibles avec le carburant aviation durable et l’hydrogène, ainsi qu’avec les architectures de moteur avancées telles que la soufflante ouverte et les nouvelles conceptions de cœur de moteur compact.
Les technologies de propulsion électrique hybride permettent d’économiser du carburant et d’optimiser les performances des moteurs, aidant ainsi l’industrie aéronautique à atteindre son objectif de zéro émission nette de CO2 d’ici 2050.
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