La Chine peut détruire les ressources spatiales américaines, avertit le candidat désigné pour les opérations de la Space Force.
Il souhaite des essaims de petits satellites plus difficiles à détruire et une externalisation pour améliorer la cybersécurité.
Le chef des opérations spatiales de la Space Force (USSF), nommé par Biden, considère la Chine comme son plus grand défi, l’Empire du Milieu ayant développé des technologies permettant de détruire les moyens spatiaux.
« La menace la plus immédiate, à mon avis, est le rythme auquel nos challengers stratégiques – en premier lieu les Chinois – poursuivent agressivement des capacités qui peuvent perturber, dégrader et finalement même détruire nos capacités satellitaires et perturber notre infrastructure terrestre », a déclaré le lieutenant-général de la Space Force B. Chance Saltzman lors d’une audition de nomination devant la commission des forces armées du Sénat en début de semaine.
Selon M. Saltzman, les forces armées américaines supposent la présence de moyens spatiaux pour la plupart des opérations ; la Chine a observé la dépendance des États-Unis à l’égard de ces moyens et considère sa capacité à les neutraliser comme un avantage asymétrique.
La Chine n’a pas caché sa capacité à agir dans l’espace. En 2007, Pékin a abattu l’un de ses propres satellites à l’aide d’un missile balistique lancé depuis la Terre, prouvant ainsi que la nation possède une capacité de destruction – et créant par la même occasion un dangereux champ de déchets spatiaux qui reste une menace à ce jour.
En 2021, le général James Dickinson, commandant du commandement spatial américain, a affirmé que la Chine avait lancé un satellite équipé d’un grappin pouvant être utilisé pour capturer et endommager d’autres équipements en orbite.
Dans un questionnaire politique soumis avant l’audition, M. Saltzman a déclaré qu’il était au courant du test de 2007 et des capacités similaires déployées par la Russie, et a exposé son approche préférée pour combattre les tueurs de satellites : des « constellations proliférantes » de satellites.
En termes de défense, il s’agit de réduire la dépendance à l’égard des gros satellites que la Chine ou la Russie pourraient repérer et détruire, et de déployer à la place un grand nombre de petits oiseaux.
Ou, comme l’a dit Saltzman, effectuer un « changement d’architecture de zone de mission pivotante, passant d’une présentation de force géosynchrone et hautement elliptique à une conception proliférante en orbite terrestre basse et moyenne ».
Le lieutenant-général pense également que ce changement est nécessaire car les nouvelles menaces, telles que les missiles hypersoniques, sont difficiles à repérer avec une flotte de satellites plus petite. Plus d’oiseaux signifie plus de chances de repérer les munitions en approche.
Le général Saltzman a également révélé que les dispositions de la Space Force en matière d’infosécurité ne sont pas optimales, et il veut y remédier avec une arme controversée : l’externalisation.
« Beaucoup de nos cyber-gardes* sont nécessaires pour assurer les fonctions traditionnelles de communication et de soutien informatique de la base, et ne sont donc pas disponibles pour assurer la mission plus critique de sécurisation, de surveillance et de défense des systèmes de mission de l’USSF », a-t-il déclaré.
« L’USSF s’efforce de sous-traiter la plupart des fonctions traditionnelles de communication et de soutien informatique afin de libérer davantage de cyber-gardes pour qu’ils puissent se concentrer sur la cyberdéfense. Une fois que nous aurons les ressources nécessaires pour le faire, nous aurons une meilleure compréhension de l’ensemble des besoins en personnel de cyberdéfense », a-t-il ajouté.
La Space Force « investit également dans des outils et des formations qui rendront notre personnel cybernétique plus efficace dans l’exercice de ses fonctions de cyberdéfense ; cependant, avec le nombre croissant de cybermenaces et l’expansion des réseaux critiques, je pense qu’il y aura un besoin futur de plus de cyberexperts dans la Space Force. »
M. Saltzman, qui a été nommé par le président Biden et doit être confirmé par le Congrès, a déclaré qu’il prévoyait de travailler avec le Congrès pour s’assurer que la Space Force reçoive l’argent, les outils, la formation et les personnes nécessaires pour que l’organisation puisse défendre les États-Unis de manière appropriée.
–
A DECOUVRIR AUSSI:
Nous sommes le spécialiste du vol en avion de chasse (Fouga Magister, L-39, Hawker Hunter, MiG-29, Mirage III…)
Découvrez notre encyclopédie de l’avion de chasse.