La Russie accuse un avion espion britannique d’avoir violé l’espace aérien au nord de la péninsule de Kola.
Un RC-135 britannique équipé pour collecter des données de renseignement électronique en temps réel a été forcé de quitter l’espace aérien russe par un MiG-31, affirme le ministère de la Défense à Moscou.
« L’avion a violé la frontière d’État de la Fédération de Russie dans la région du Cap Svyatoy Nos », indique la courte note du ministère de la Défense.
Le cap Svyatoy Nos est une petite péninsule qui s’étend dans la mer de Barents depuis le nord-est de Gremikha, une base sous-marine désaffectée située sur les rives orientales de la péninsule de Kola.
Les militaires américains et britanniques exploitent des avions de collecte de renseignements du RC-135W Rivet Joint. L’avion effectue fréquemment des missions au-dessus de la mer de Barents, mais aucune violation de l’espace aérien russe n’a été signalée ces dernières années.
La Royal Air Force n’a pas commenté les accusations russes.
La flotte du Nord russe s’exerce actuellement en mer de Barents avec plusieurs navires de guerre, dont le grand croiseur de combat à propulsion nucléaire « Pyotr Velikiye ». Un autre groupe de navires de guerre de Severomorsk est arrivé lundi dans les eaux proches de la Terre François-Joseph dans le cadre de l’expédition annuelle de la marine russe dans l’Arctique.
Les avions militaires américains et britanniques, comme le RC-135W, ne sont pas autorisés par la Norvège à décoller de l’espace aérien norvégien ou à le survoler lorsqu’ils sont en mission d’espionnage à l’extérieur de la Russie, dans le Nord. Ces avions volent donc autour de la Norvège et effectuent normalement un ravitaillement en carburant au-dessus de la mer de Norvège avant de voler vers l’est dans la mer de Barents.
Mardi, un RC-135 similaire, exploité par l’armée de l’air américaine, est en mission vers la mer de Barents. Vers 10 heures, heure norvégienne (GMT+2), l’avion se dirige vers le nord au-dessus de la mer de Norvège, selon les données de suivi de FlightRadar24.
L’avion américain a décollé de la base aérienne de Mildenhall, au Royaume-Uni.
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