Le ministère de la Défense de la République slovaque (MoD) envisage de doter sa force des chasseurs de la 4e génération, les plus récents et les plus avancés, pour remplacer ses anciens avions à réaction MiG-29. Et pour se faire, la Slovakie va acheter des F-16 américains, relançant encore le débat sur la coopération européenne en matière de défense.
Le ministère slovaque de la Défense, représenté par le directeur national de l’armement, le colonel Vladimír Kavický, a signé les accords techniques correspondants pour le lancement du processus de remplacement de la flotte d’avions de combat MiG-29. Toujours dans une interview en marge du Forum sur la sécurité internationale d’Halifax, le secrétaire d’État du MoD, Róbert Ondrejcsák, a déclaré à propos des relations industrielles dans le secteur de la défense avec la Russie: «Nous allons couper le plus vite possible.
« La connexion la plus importante avec la Russie reste le MiG-29, qui est toujours fabriqué en Russie, et c’est ce que nous coupons maintenant avec la décision concernant les F-16 », a déclaré Ondrejcsák. « Il existe plusieurs autres systèmes plus petits. » Selon une déclaration du ministère de la Défense, les arrangements techniques comprennent trois lettres d’offre et de reconnaissance (LOA) distinctes, qui sont essentielles à la réalisation de l’exécution de l’accord par le biais du programme FMS (Foreign Military Sales) du gouvernement des États-Unis couvre l’achat de 14 avions américains F-16, des munitions aériennes, un soutien logistique ainsi que la formation du personnel au sol.
On s’attend à ce que tous les nouveaux avions de combat F-16V destinés à l’armée de l’air slovaque soient livrés d’ici la fin de 2023. Le ministère de la Défense a noté que la décision finale sur la signature de l’accord sur le remplacement de la flotte d’avions de combat de l’armée de l’air slovaque relève de la compétence du gouvernement slovaque. Le vendredi 30 novembre 2018, le Département de la modernisation du ministère de la Défense a signé des projets d’arrangements techniques qui ont servi de base au lancement du processus de remplacement de la flotte et en a informé la partie américaine. Le résultat de la signature par le MOD des trois lettres d’attribution et d’acceptation (LOA) préliminaires distinctes, nécessaires pour exécuter le contrat via le programme américain de vente de matériel militaire à l’étranger (FMS), est le suivant: Le département de la modernisation a achevé les négociations sur les lettres d’attribution et les a préparées pour la signature officielle sur approbation du ministère des Finances, conformément à la décision du gouvernement. Le ministre de la Défense, Peter Gajdoš, respecte pleinement la position du Premier ministre, qui exige une autre approbation du ministère des Finances avant la signature officielle des lettres d’attribution. Il agira en conséquence à cet égard. Le Lockheed Martin F-16V est le F-16 le plus récent et le plus avancé du marché. La configuration du F-16V comprend de nombreuses améliorations conçues pour maintenir le F-16 à la pointe de la sécurité internationale, renforçant ainsi sa position de premier avion de combat polyvalent de 4e génération éprouvé au combat.
Le F-16V offre des capacités de combat avancées dans un ensemble évolutif et abordable. Le cœur de la configuration du F-16V est un radar AESA (Active Scanner Electronically Scanning Array), un sous-système avionique moderne, disponible dans le commerce (COTS), un grand format, affichage haute résolution; et un bus de données à haut volume et à grande vitesse. Les capacités opérationnelles sont renforcées par une liaison de données de Link-16, un pod de ciblage avancé Sniper, des armes de pointe, une navigation GPS de précision et le système automatique de prévention des collisions au sol (Auto GCAS). Alors si le F-16V est un excellent avion de chasse, on peut quand même se poser la question de savoir si l’Europe n’aurait pas pu se positionner et ainsi augmenter les synergies économiques entre pays membres.