Scramble, un magazine aéronautique néerlandais, a annoncé que quatre chasseurs furtifs F-117 avaient été secrètement déployés au Moyen-Orient en 2017. Selon le rapport de Scramble, au moins quatre chasseurs furtifs « Nighthawk » du F-117 ont été déployés au Moyen-Orient, un besoin opérationnel apparu pour l’armée de l’air américaine. «En 2017, et non encore publié par une autre source, Scramble a reçu des informations très fiables selon lesquelles au moins quatre F-117 avaient été déployés au Moyen-Orient, un besoin opérationnel apparu pour que l’US Air Force ressuscite le F-117 furtif pour des missions spéciales », a rapporté le magazine d’aviation. Il a également ajouté que l’un des avions déployés était impliqué dans une urgence en vol et avait atterri loin de son port d’attache temporaire, probablement situé en Arabie saoudite, dans les Émirats arabes unis ou au Qatar. Premier chasseur furtif opérationnel au monde, le F-117 Nighthawk a effectué son vol inaugural le 18 juin 1981. Dans les années à venir, le projet serait gardé sous le secret le plus strict, avec tous les entraînements de nuit préparant le Nighthawk à ses superbes débuts au-dessus du ciel irakien. Au cours des semaines qui ont suivi, Nighthawks a frappé avec une précision remarquable, contribuant à la réussite de la campagne en seulement 43 jours. Le Nighthawk n’a été révélé au public qu’en 1988. Bien qu’il ait pris sa retraite en 2008, le F-117 serait la base sur laquelle les futurs combattants furtifs, y compris le F-22 Raptor et le F-35 Lightning II, seraient conçus. Comme l’a fait remarquer un banquet célébrant les réalisations de l’avion en 2008, avant le F-117, la question à se poser était de savoir combien d’appareils étaient nécessaires pour éliminer une cible. Après Nighthawk, la question était de savoir combien de cibles pouvaient être éliminées avec un seul avion.
