À partir du milieu des années soixante, l’US Air Force entreprit une série d’études en vue du développement d’un nouvel avion de combat, sous la désignation F-X. En février 1968, l’US Air Force limita officiellement le programme F-X au développement d’un avion de supériorité aérienne (par opposition à un appareil multirôle), dorénavant désigné F-15. Ce dernier devait être capable d’engager et de détruire non seulement des adversaires évoluant au-delà de la portée visuelle (BVR : Beyond Visual Range), vol en avion de chasse mais aussi en combat tournoyant. Boeing). C’est ce dernier qui fut retenu, le 23 décembre 1969, pour développer le nouvel avion. Le contrat initial couvrait 20 avions de développement, répartis en 18 monoplaces (désignation F-15A) et deux biplaces (désignés TF-15A, puis F-15B). Le F-15 a un fuselage métallique semi-monocoque. Les ailes, montées en position haute sur le fuselage, ont une surface totale de 56,51 m2, qui confère au F-15 une faible charge alaire et participe ainsi à l’agilité de l’avion. Les appareils portent des numéros d’identification débutant tous par « KF » et suivi par deux chiffres (ex: KF-24), ces numéros sont peints sur le nez des appareils à hauteur du cockpit. Su-30MKA en attente de ses marquages définitifs. Les 14 appareils supplémentaires formeront un nouvel escadron basé à Reggane. On voit sur cette carte la future base des Su-30MKA du 3ème lot. On aperçoit sur la droite les deux zones (en épis) aménagées pour le parking des appareils. Les pistes ont l’air d’avoir été rénovées récemment. Le Su-30MKA est un Su-30MKI adapté aux exigences algériennes, nous l’avons déjà indiqué auparavant. Mais quelles sont ces exigences? En réalité, il n’en existe qu’une seule – pour des raisons géopolitiques – sur laquelle le client ne veut pas transiger: l’interdiction d’avoir des équipements d’origine israélienne dans les appareils. Concrètement cela implique le retrait et le remplacement de l’afficheur tête haute (HUD) et du générateur de cartes digitales par du matériel indien (HUD HAL Su 967, copie indienne du modèle Elbit portant la même dénomination).
Indicatif : RASOIR ou RAFFIN ? Opérationnel le 26 juin 2006 sur Rafale sur la Base Aérienne 113 de Saint Dizier. Au delà des aspects omnirôles du Rafale, le 1/7 est référent pour les missions défense aérienne. Lors de la campagne de Corse en mai 1944, le groupe effectue des missions le long des côtes méditerranéennes, c’est à cette période qu’il est baptisé » Provence « . L’escadron de chasse (EC) 1/7 « Provence » fut formé en novembre 1951, à Bizerte, en Tunisie, en même temps que la 7ème Escadre de Chasse. Depuis sa reconstitution de 1943, le groupe » Provence » totalise 4 392 sorties de guerre et a obtenu 17 victoires. A la fin du conflit, il détient deux citations collectives portant attribution de la Croix de guerre 39-45 avec palme. Le « Provence » participe dès 1974 à l’opération MAQUIS, explosion de la première bombe atomique tactique AN52 à Mururoa. Le Jaguar est retiré du service le 1er juillet 2005, laissant sa place au Rafale.
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