Les 12 meilleurs avions de chasse français
Depuis plus de 110 ans, l’armée de l’air française est un pilier militaire en Europe. Des biplans de la Première Guerre mondiale aux chasseurs de la Seconde Guerre mondiale, en passant par les premiers chasseurs à réaction et les modèles d’aujourd’hui, la France a longtemps été au centre de l’innovation aéronautique. Voici 12 des meilleurs avions de chasse français de l’époque actuelle.
S’il y a un nom qui a dominé la production de jets militaires en France, c’est bien celui de Dassault. Tous les avions de cette liste sont des produits de la célèbre société aéronautique française. L’histoire de l’armée de l’air française après la Seconde Guerre mondiale se reflète dans l’histoire des avions de combat Dassault.
Dassault a été fondée en 1929 sous le nom de Société des Avions Marcel Bloch. Bloch, juif français et innovateur dans le domaine de l’aviation qui a survécu aux nazis et à Buchenwald, a changé son nom en « Dassault » après la guerre.
Le nom de la société a changé en conséquence pour devenir la Société des Avions Marcel Dassault, ce qui nous a donné « Dassault ».
Dassault a produit la plupart des avions de chasse français. En 1998, une grande partie de Dassault est devenue la propriété d’Aerospatiale, qui a ensuite fusionné avec Airbus, une autre grande société aéronautique européenne.
Dans les années d’après-guerre, Dassault est devenu l’un des plus importants producteurs d’avions de combat en Europe. Elle est de loin l’exportateur d’aviation militaire le plus populaire de France, vendant certains des chasseurs de cette liste à des pays aussi différents que la Belgique, l’Égypte, Israël et le Pakistan.
L’armée de l’air française est la huitième plus grande au monde, et avec un budget de 40 milliards de dollars, elle est l’une des plus riches.
Voici 12 des meilleurs avions de chasse français, actuels et retraités.
- Le Rafale de Dassault
L’armée de l’air et la marine françaises revendiquent toutes deux les services de cet avion de combat, qui est l’un des plus polyvalents de l’armée française. Il est équipé d’une paire de moteurs Snecma M88, chacun pouvant fournir 50 kilonewtons de poussée sèche.
La France s’est retirée de l’OTAN en 1966. Lorsqu’elle l’a réintégrée en 2009, ses Rafale de Dassault ont participé à des opérations sur des porte-avions américains, dont certains ont atterri sur le USS Harry S. Truman.
Près de 200 Rafale ont été construits par Dassault. Outre l’armée de l’air française, ils sont présents dans les armées de l’air indienne, égyptienne et qatarie, et ont été utilisés dans des actions militaires en Afghanistan et en Libye.
La série des Mirage est depuis longtemps l’une des marques de fabrique de Dassault. Il s’agit de l’un des avions de combat les plus rapides au monde.
Plusieurs jets ont été produits dans la lignée des Mirage, dont cette variante, qui a été produite pour la première fois dans les années 1970 et fait toujours partie de l’armée de l’air française depuis lors.
L’avion est produit en version monoplace et biplace. Ses moteurs Snecma M53 produisent une poussée de 84 kilonewtons. La France étant un État doté de l’arme nucléaire, le Dassault Mirage 2000 est capable d’effectuer des frappes nucléaires.
Lors de la participation de la France à la coalition contre Saddam Hussein pendant la guerre du Golfe, les Mirage 2000 ont été utilisés aux côtés des avions américains. Ils ont également participé à des frappes conjointes en Syrie aux côtés des États-Unis et du Royaume-Uni en 2018.
- Mirage 2000N/2000D de Dassault
Comme leur nom l’indique, il s’agit de deux variantes apparentées du Mirage 2000 de Dassault. Le Mirage 2000N est dédié aux frappes nucléaires, tandis que le Mirage 2000D est une variante conçue pour les engagements conventionnels.
Cent soixante et une unités ont été fabriquées au total, avec 75 Mirage 2000N et 86 Mirage 2000D produits. Alors que le Mirage 2000N a été retiré du service en 2018, le Mirage 2000D reste un élément actif de l’armée de l’air française.
Les Mirage 2000N ont participé aux opérations de l’OTAN et de l’ONU pendant les guerres de Yougoslavie, l’un d’entre eux ayant été abattu par des séparatistes serbes de Bosnie le 30 août 1995. Ils ont également été utilisés dans des frappes anti-ISIS.
- Mirage F1 de Dassault
Cette entrée dans la gamme des Mirage de Dassault était une excroissance de la gamme Mirage III et un prédécesseur de la gamme Mirage 2000, et est en grande partie une unité historique retirée maintenant, bien qu’elle n’ait pas été entièrement remplacée.
Le Mirage F1 a été conçu comme un avion de chasse d’interception destiné à affronter d’autres avions à réaction. Il s’inspire fortement de la conception du Mirage III, bien que ses ailes s’en écartent.
Les Mirage F1 étaient encore un autre avion français qui a été utilisé dans l’opposition de la coalition à Saddam Hussein au Koweït. L’Irak avait en fait acheté des Mirage F1 avant cela, et les a utilisés pendant la guerre Iran-Irak.
- Le Mirage G de Dassault
Encore une autre entrée dans la gamme des Mirage de Dassault, le Mirage G était un prototype. Seuls trois exemplaires ont été produits. Il a volé pour la première fois en 1967, et le programme a été annulé dans les années 1970.
Il a néanmoins constitué une étape importante dans l’avancement du programme Mirage de Dassault, comme en témoignent les commandes présentées ci-dessus. Le Mirage F2, qui s’inspire du Mirage G, en est un autre exemple.
Le Mirage G est également présent dans les musées aérospatiaux de France. On peut en trouver un au Musée de l’air et de l’espace à Paris, et un autre au Musée Européen de l’Aviation de Chasse à Montélimar.
- L’Alpha Jet de Dassault/Dornier
Cet avion de chasse est un projet commun, produit à la fois par Dassault et Dornier, une société aéronautique allemande. Il est conçu comme un avion d’entraînement et comme un avion de combat léger.
Il a été produit au milieu des années 70, avec 480 exemplaires au total. En plus de l’armée de l’air française, l’Alpha Jet a été utilisé par les forces aériennes françaises, portugaises, thaïlandaises, belges et camerounaises.
La grande majorité de la vie utile de cet appareil a été consacrée à l’entraînement. Il a également été l’avion de chasse de prédilection de la Patrouille de France, l’équipe de voltige de l’armée de l’air française.
- Dassault Étendard IV
Il s’agit d’un avion de chasse historique, qui a été mis hors service par l’armée française en 2000. Cela dit, il a beaucoup d’histoire à son actif, puisqu’il a été produit dans les années 1950 et qu’il a été le premier avion français à être compatible avec les porte-avions.
L’Étendard IV a été conçu pour être un avion de frappe navale. En outre, il était capable d’être utilisé comme avion de reconnaissance. L’Étendard IV était également capable d’atteindre des vitesses transsoniques.
Il a été progressivement abandonné au profit de son successeur, l’Étendard IV. Néanmoins, pendant des décennies, il a été présent sur les ponts des porte-avions de la classe Clemenceau de la Marine française.
- Dassault Ouragan
Voici une autre entrée historique dans cette liste. Produit pour la première fois en 1954, l’Ouragan était une combinaison de chasseur-bombardier. Son service dans l’armée de l’air française a été de courte durée, et il a été largement remplacé à la fin de la décennie.
Cela ne signifie pas qu’il n’a pas eu une longue histoire de service ailleurs, cependant. Près de 600 appareils ont été produits, et les armées salvadorienne, israélienne et indienne ont toutes acheté l’appareil.
Israël, en particulier, a fait grand usage de l’Ouragan de Dassault. Les réponses efficaces de l’armée de l’air israélienne ont été des facteurs critiques dans les victoires d’Israël lors des guerres des Six-Jours et du Kippour, le Dassault Ouragan étant actif dans chaque engagement.
- Dassault-Breguet Super Étendard
Il s’agit d’un autre exemple d’avion de chasse introduit dans les forces armées françaises dans les années 1970 avec des états de service qui s’étendent bien après cela, bien qu’il ait été officiellement retiré en 2016.
Entre-temps, l’armée française l’a utilisé à plusieurs reprises dans des engagements au Moyen-Orient. Par exemple, les Super Étendards ont été utilisés pour répondre à une attaque terroriste à Beyrouth en 1983.
Les Super Étendard ont également été utilisés comme éléments réguliers des forces alliées prenant part aux opérations militaires en Afghanistan après le 11 septembre 2001 ainsi qu’aux engagements militaires de 2011 pendant la guerre civile libyenne.
- Dassault Super Mystère
Cet avion de chasse a été produit de 1951 à 1957, les premiers Super Mystères étaient dérivés des Ouragans. L’un des principaux changements de conception du Super Mystère a été l’introduction d’ailes en flèche.
Plusieurs prototypes ont été produits, et le Super Mystère a connu un long cycle de production. L’appareil peut donc être considéré comme une transition clé entre les premiers Ouragan et la prochaine génération d’avions de combat français.
Cette nouvelle génération sera incarnée par son successeur. Si le Super Mystère n’a pas été vendu à l’étranger, des pays tels qu’Israël ont acheté son successeur, le Mystère IV, décrit ci-dessous.
- Dassault Mystère IV
Comme son nom l’indique, il s’agit d’une variante de la gamme Dassault Mystère qui a été développée à la fin des années 1950. Quatre cent onze appareils ont été construits, avec Israël, comme mentionné ci-dessus, comme client principal.
Le Mystère IV a été utilisé lors des tensions frontalières de 1956 entre Israël et l’Égypte le long de la péninsule du Sinaï. Les appareils ont été utilisés pour des missions de combat air-sol et air-air.
Le Mystère IV a joué un rôle clé dans la supériorité aérienne d’Israël et sa victoire finale lors de la guerre des Six Jours. Ils se sont engagés dans des combats air-sol ainsi que dans des combats aériens avec des avions égyptiens MiG de fabrication soviétique.
- Système aérien de combat futur de Dassault
Terminons notre tour d’horizon des avions de combat français en jetant un coup d’œil sur le futur lointain. Alors que les Rafale et Mirage 2000 sont utilisés aujourd’hui, le Future Combat Air System est conçu dans l’intention de les remplacer dans les années 2030 ou 40.
Il s’agit d’un avion de combat de sixième génération. La France n’est pas le seul pays intéressé par le développement de ces chasseurs hypothétiques, l’Allemagne et la France étant également intriguées par la valeur du projet.
Étant donné que l’avenir est loin, les détails sur le nouveau chasseur sont rares, seules quelques maquettes ayant été réalisées jusqu’à présent. Le concept même, cependant, montre que le lien entre Dassault et l’aviation militaire française va certainement se poursuivre.
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