Le Boeing F-15X Eagle est présenté à l’USAF comme une forme améliorée de l’avion de chasse l’Eagle pour la supériorité aérienne, avec des capacités radar, avioniques et d’armement avancées.
Le Boeing F-15X est une variante proposée pour prolonger la durée de vie de la gamme de chasseurs de supériorité aérienne F-15 « Eagle » de base (décrite en détail ailleurs sur ce site) de l’armée de l’air américaine (USAF). Le modèle X, issu directement de la version de production du F-15E, est proposé par Boeing en tant que modèle « pont » entre une flotte vieillissante de F-15C et F-15D en service à l’USAF et la flotte croissante de chasseurs d’attaque Lockheed F-35 « Lightning II« . Les changements apportés à l’avion sont axés sur l’amélioration des capacités, des performances et de la capacité de survie par rapport aux modèles C et D existants, prolongeant ainsi la durée de vie de la série d’environ 20 000 heures de vol.
Des sources indiquent que le F-15X sera officiellement annoncé par le département de la défense des États-Unis (US DoD) dans le budget de la défense de l’année fiscale 2020.
Le F-15 « Eagle » de 4ème génération reste l’épine dorsale des capacités de supériorité aérienne américaines avec 432 modèles C/E et 26 F-15D actuellement disponibles dans l’inventaire 2019 de l’USAF. L’acquisition de F-15 avancés est considérée comme une assurance contre le développement difficile du F-35, qui a depuis révélé des déficiences supplémentaires dans plusieurs domaines (à savoir la durée de vie, la fiabilité générale et la précision des armes). Le choix qui s’offre au service et aux législateurs américains est de garantir une flotte de chasseurs basée sur une conception vieillissante, vieille de plus de 40 ans, ou de faire avancer le F-35 jusqu’à son achèvement.
Le F-15X sera doté d’un radar à balayage électronique actif (AESA) installé dans le nez, d’une avionique actualisée dans le poste de pilotage, d’une structure interne modernisée, d’une suite de guerre électronique (GE) améliorée, d’une fonction de recherche et de suivi des armes/radar à infrarouge (IR) actif et de la capacité d’emporter pas moins de 22 missiles air-air (AAM). La forme et la fonction générales de l’avion resteront largement intactes.
La demande initiale de l’USAF porte sur huit chasseurs F-15X afin de commencer à acquérir une flotte complète de quatre-vingts modèles X avant 2025.
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