Un prétendu chasseur furtif iranien
Le HESA F-313 Qaher, également connu sous les appellations « F-313 » ou « Q-313 », est présenté par le gouvernement et l’armée iraniens comme le premier avion de chasse furtif de conception iranienne. Beaucoup estiment toutefois qu’il ne s’agit que de théâtre militaire à des fins politiques.
Historique du développement du HESA F-313 Qaher
Présenté pour la première fois en février 2013, le Qaher-313 est décrit par les autorités iraniennes comme une conception entièrement indigène, englobant la structure, l’avionique, le cockpit et les moteurs. Cela représente une évolution notable par rapport aux précédents projets iraniens, qui étaient généralement des copies modifiées de produits américains ou soviétiques/chinois existants.
La production de l’appareil est confiée à l’Organisation des Industries Aéronautiques (AIO), qui supervise le travail des entreprises GHODS, HESA, PANHA, SAHA et Shahid Basir Industry. Cependant, malgré les affirmations du gouvernement iranien, peu croient en la viabilité du F-313. Au début de l’année 2015, l’appareil n’a pas été publiquement testé en vol et les seules photographies disponibles sont celles de l’avion exposé ou en transit au sol. L’Iran a admis avoir effectué des essais avec une version réduite de l’appareil, contrôlée par radio.
En mars 2017, les dirigeants iraniens ont annoncé que le prototype du Qaher-313 était prêt pour les essais en vol. En avril 2017, l’appareil a été filmé lors de tests au sol, révélant quelques modifications de conception par rapport au modèle statique proposé initialement.
Conception du HESA F-313 Qaher
Le Qaher-313 présente une forme plutôt élégante, avec ses surfaces nettement angulaires qui rappellent davantage le chasseur furtif Lockheed F-117 « Nighthawk » des années 1980 que les chasseurs de 5e génération Lockheed F-22 « Raptor » ou Sukhoi « PAK-FA » russes. Les ailes principales sont placées en arrière du fuselage, avec leurs pointes dirigées vers le bas. Des plans canard sont installés à l’avant des ailes principales et derrière les prises d’air, qui sont de conception petite et discrète.
Le pilote est installé sous une large verrière en forme de bulle offrant une excellente visibilité. L’empennage se compose de deux dérives verticales inclinées vers l’extérieur, encadrant l’unique moteur intégré au fuselage. Le train d’atterrissage est de type tricycle, utilisant deux jambes principales et une jambe avant, toutes dotées d’une seule roue.
Performance du HESA F-313 Qaher
Bien que le gouvernement iranien ait fait de nombreuses déclarations sur les capacités de cet « avion de chasse en développement », de nombreux experts doutent de ses performances. On prétend que l’appareil ne repose pas sur un système de pilotage assisté par ordinateur (Fly-By-Wire), car il bénéficierait d’une stabilité inhérente grâce à son agencement global.
Les caractéristiques de furtivité annoncées pour ce chasseur comprennent des panneaux de carrosserie facettés recouverts de revêtements avancés, une faible signature radar et des soutes à armes internes. Il est présenté comme un appareil multirôle capable d’assurer des missions air-air et d’attaque au sol.
Utilisation militaire du HESA F-313 Qaher
Il est prévu que le Qaher-313 puisse emporter une variété de missiles air-air iraniens ainsi que des bombes guidées avec précision (jusqu’à 2 x 500 kg étant l’évaluation estimée). Cependant, ces affirmations, comme celles concernant les capacités de l’appareil, sont accueillies avec scepticisme par de nombreux observateurs internationaux.
En réaction à ces critiques, les responsables iraniens ont affirmé que l’avion présenté est représentatif du produit en cours de développement et non de la forme finale prévue. Malgré les doutes exprimés, l’industrie aéronautique iranienne a réussi à produire d’autres aéronefs, bien que ceux-ci aient été des versions modifiées localement d’hélicoptères et d’avions à réaction américains.
En conclusion, le HESA F-313 Qaher reste un projet controversé, suscitant le scepticisme tant par son aspect que par les affirmations de performance avancées par l’Iran. Seul le temps permettra de confirmer ou d’infirmer les prétentions de l’Iran concernant ce prétendu chasseur furtif.
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