L’Inde va rééquiper son armée de l’air avec plus de 100 nouveaux chasseurs. Le réarmement pourrait être l’un des plus gros contrats jamais signés dans le domaine de l’aviation militaire.
L’Inde a déclaré vouloir acheter environ 110 nouveaux avions de chasse, dans le cadre de ce qui pourrait être l’un des plus gros contrats jamais signés dans le domaine de l’aviation militaire.
New Delhi a demandé aux entreprises du secteur de la défense de fournir des informations sur les avions qu’elles fabriquent, alors qu’elle s’apprête à remplacer ses escadrons vieillissants.
Dans une déclaration publiée sur son site web, le ministère indien de la défense a annoncé qu’il souhaitait que les trois quarts de la nouvelle flotte soient des avions monoplaces et le reste des biplaces – des spécifications susceptibles d’attirer les offres de certains des plus grands fabricants d’armes du monde. Elle a ajouté qu’elle souhaitait que 15 % des appareils soient prêts à voler immédiatement, mais que le reste soit construit en Inde.
Rahul Bedi, analyste chez Jane’s IHS Markit, une société de recherche en matière de défense, a déclaré à Bloomberg News qu’il pensait que l’accord final pourrait valoir jusqu’à 15 milliards de dollars.
L’Inde cherche depuis 2007 à renouveler sa flotte de MiG-21 de fabrication russe achetés entre les années 1960 et le début des années 1980. Ces appareils ont un taux d’accidents historiquement élevé, qui a culminé dans les années 1990 à environ 25 pour 100 000 heures de vol, soit cinq fois la moyenne actuelle de l’Otan.
En 2016, Narendra Modi, le Premier ministre indien, est personnellement intervenu pour finaliser un accord de 8 milliards d’euros pour l’achat de 36 avions Rafale à la société française Dassault.
Cet accord a depuis attiré une publicité négative en Inde, le parti d’opposition, le Congrès, accusant M. Modi d’avoir accepté de payer trop cher. Des rapports ont suggéré, à la suite de cette controverse, que l’Inde se détournerait des jets de fabrication étrangère pour se concentrer plutôt sur l’avion Tejas, moins cher et de fabrication nationale.
Le président français Emmanuel Macron s’est rendu à New Delhi le mois dernier, dans l’espoir d’obtenir une indication que l’Inde achèterait 36 Rafales supplémentaires, mais la déclaration conjointe entre les deux pays ne mentionne aucune vente potentielle.
La question a été mise à l’ordre du jour récemment, alors que la tension est élevée aux frontières de l’Inde avec la Chine et le Pakistan. New Delhi considère que les avions de combat avancés sont essentiels pour sa capacité à mener une guerre potentielle sur deux fronts.
La société britannique BAE Systems, qui est arrivée deuxième derrière Dassault lors du dernier appel d’offres, espère également vendre à l’Inde son jet Typhoon, qu’elle fabrique en consortium avec d’autres pays européens.
Saab et Lockheed Martin sont également susceptibles d’être intéressés, ayant été indirectement contactés par New Delhi l’année dernière pour savoir s’ils seraient prêts à travailler avec une entreprise locale pour construire une nouvelle flotte d’avions monomoteurs. Le Gripen de Saab et le F-16 de Lockheed Martin sont considérés comme les deux leaders d’une telle compétition.
Les deux sociétés se sont déclarées prêtes à transférer des compétences et des technologies à l’Inde dans le cadre d’un accord, ce que New Delhi a placé en tête de sa liste de priorités.
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