L’US Air Force, la Marine et le Corps des Marines sont en alerte accrue et multiplient les patrouilles au-dessus de l’Irak pour répondre à une éventuelle attaque iranienne contre les troupes américaines dans la région du Moyen-Orient.
Les responsables du Pentagone sont préoccupés par les mouvements des milices soutenues par l’Iran au milieu des tensions accrues à la veille de l’anniversaire de la liquidation du commandant en chef de l’Iran, le général Qasem Soleimani, qui a été tué lors d’une frappe aérienne américaine à Bagdad le 3 janvier 2020.
Plus précisément, le Pentagone surveille de près «des indicateurs troublants de préparatifs d’attaques potentielles» de la part des milices iraniennes en Irak, a déclaré le responsable.
«C’est inquiétant», a déclaré un responsable à CNN. «Nous avons des indications» sur les préparatifs des milices, ont-ils ajouté. Le responsable a refusé de fournir des détails spécifiques en raison de la nature sensible des renseignements, mais a déclaré que toutes les «capacités» d’armes nécessaires aux groupes se trouvaient déjà en Irak, notant que les milices maintenaient constamment un stock de roquettes et d’artillerie. Bien qu’il n’y ait aucune indication précise qu’une décision d’attaque ait été prise, le responsable a déclaré que les préparatifs avaient été entrepris ces derniers jours.
Le Pentagone a annoncé jeudi qu’il avait fait voler une paire de bombardiers B-52 depuis leur base de Barksdale, en Louisiane, vers le Moyen-Orient et revenir pour «dissuader l’agression» dans la région. L’armée a également pris d’autres mesures ces dernières semaines, notamment le renvoi du porte-avions USS Nimitz au Moyen-Orient et l’envoi d’un escadron de chasseurs supplémentaires depuis l’Europe.
Un journaliste et analyste de l’aviation militaire, Babak Taghvaee a également rapporté qu’en raison de la possibilité d’une attaque imminente du Corps des gardiens de la révolution islamique contre les troupes américaines en Irak, l’US Air Force, l’US Navy et le Marince Corps ont tous augmenté leurs patrouilles dans le pays surveillant Quds. Unités de force et de mobilisation populaire (UGP) ou al-Hashd al-Shaabi.
« Ils sont prêts à riposter rapidement à leur attaque », a déclaré Babak Taghvaee sur Twitter.
En outre, des observateurs d’avion ont signalé que l’US Air Force a déployé des pétroliers de taille moyenne KC-135R, des pétroliers lourds KC-10A, des avions de renseignement électromagnétique RC-135W (SIGINT) et un système d’avertissement et de contrôle aéroporté E-3B (AWACS) pour la région.
Selon Politico, ces mesures visent à dissuader l’Iran de prendre des mesures agressives contre les forces américaines et de la coalition dans la région.
Le Pentagone craint que Téhéran ne profite de la transition présidentielle et du retrait des troupes américaines d’Irak et d’Afghanistan, ainsi que du prochain anniversaire du meurtre américain du dirigeant iranien Qassem Soleimani, a déclaré une source militaire à Politico.